如今口腔健康越来越被人们重视，一口好牙对大家来说是越来越重要了，除了每天早晨晚上的固定刷牙，清洁牙齿，人医院做检查，而在我国古时候，并没有现在这么发达，没有牙刷等工具，那么人们又是如何清洁牙齿的呢？
其实在我国古时候，人们还是十分注重牙齿的美观与整洁的。《诗经·卫风·硕人》中就曾形容美女的牙齿“齿如瓠犀”，意思是牙齿如同葫芦子一样整齐洁白，十分好看。在当时，人们清洁牙齿的主要方式便是漱口，并且这一方式沿用到近代。
在史书《礼记·内则》中就记载道：“鸡初鸣，咸盥嗽。”这句话的意思是，天亮了，鸡打鸣了，就要洗脸漱口了。当时百姓主要用盐水漱口，茶水、酒和明矾水漱口的，据说明矾水可以预防口疮。而且不仅可以用盐水漱口，还可以用盐擦拭牙齿。《红楼梦》中的贾宝玉就有每天清晨用盐擦牙的习惯。
而到了隋朝时期，“揩齿法”便出现了。这种“揩齿法”源于古印度，和佛教有关。据说当年释迦牟尼在菩提树下布教，围绕在周围的弟子们口臭相当严重。因此释迦牟尼开始劝说人们重视清洁牙齿，并教弟子们如何用树枝制造刷牙工具之后这种“揩齿法”传到了中国。
在我国唐朝时期的医书《外台秘要》中就具体记载了这种“揩齿法”：“每朝杨柳枝咬头软，点取药揩齿，香而光洁。”也就是将杨柳枝的一头用牙齿咬软了，再蘸上少许药粉刷牙。因此这种刷牙方法也被称为“杨柳枝揩齿法”，而所用的杨柳枝又叫做“齿木”，可以说是我国最早的刷牙工具了。
而到了宋朝时期，人们便用马尾做出了真正的牙刷，这种的牙刷毛多是用马尾和猪尾制作的，一寸多长，置于牛角之上，其形状跟现代的牙刷类似。不仅如此，宋朝人还用皂角、生姜、升麻、地黄、旱莲等中草药做出了牙膏，这可是纯天然的牙膏，健康有效。
而且宋朝人士还发明了一种叫做“牙香筹”的物品，这是牙刷和牙膏的结合品，是用香料和药材制成固体清洁剂，固定在牙刷上，用牙香筹反复清洁牙齿，然后再漱口。这种牙香筹可反复使用多次，并且携带方便，因此在当时需要出远门的人都会带上几个“牙香筹”来清洁牙齿。