味甘微温。主痈疽久败创，排脓止痛，大风，痢疾，五痔，鼠瘘，补虚，小儿百病。一名戴糁。生山谷。
黄芪，味甘，气微温，气薄而味浓，可升可降，阳中之阳也，无毒。专补气。入手太阴、足太阴、手少阴之经。
黄芪为补气要药，功能助肺气，实皮毛，升清气，泻火气，补虚损五劳，痘疮不起，外症治痈疽，托毒止痛。
黄芪味甘入脾，之前在药性总义里聊到过，甘能补，所以黄芪能补虚，我们讲久病消瘦；胃纳不佳，时寒时热，喘促短气，容易汗出；脉虚无力这些都属于虚劳，医圣张仲景就特别为虚劳创立了一个药方，黄芪建中汤，方中黄芪为补气扶弱之品，它得饴糖则甘温以益气，得桂枝则温阳以化气，得白芍又有益气和营之效。
以前，遇到过一个患者，男生，小男孩，十七八岁的样子，他就是脾胃虚弱，少食不化，之前看过医生，以为是食积，给他用过保和丸，没效果，我见他面色暗淡萎黄，体倦无力，饮食不思，食后气逆欲吐，腹痛肠鸣，小腹下坠，喜温喜卧。诊腹软而不痛，舌淡红，苔薄白，脉象弦细无力。综合分析是脾胃虚弱，运化无力，肝木乘土，升降失调。治当温补脾胃，和肝缓急。于是给他开了黄芪建中汤。三剂药后食量增加，恶心减轻，腹痛下坠亦止。
都知道黄芪是补气的圣药，很多医家却用黄芪来补血，你说奇怪不奇怪。那黄芪是如何补血的呢？
这个就得先从气血的的性质来说，我们讲气无形，而血则有形。有形之物不能速生，必得无形之气以生之。就好比会拔苗助长，阳光对于植物，就好像无形之物，没有阳光，植物都不能生长。黄芪用在当归之中，就好像阳光照射着植物，所以黄芪自能助当归以生血。
我们说当归原原本就能生血，为何还要黄芪的帮助，中医里讲，气为血之帅，血没气的推动，就是一滩死血，单纯只用补血药生血它的功效缓慢，把补气药加在补血药当中，生血的效果非常快，这就是中医常说的，气分血分之药，合而相同，则血得气而速生。
当然，补气药加在补血药中还有一个作用，我们知道气有固摄作用，你只补血，当血多气少，气不能固摄血，血就会成为离经之血，像有些人喝四物汤，会牙龈出血。
唐容川说黄芪禀北方水中之阳气以生，人身之阳气皆从肾与膀胱之气海出发，上循三焦油膜，以达于肺，而为呼吸，分布于皮毛，则为卫气，北芪之体极松，内行水道之孔更大，故知其气盛，黄芪之根长数尺，深入土中，吸收土下之水以上其苗叶，气即水也，故其气盛而能补气，色黄如三焦油膜，故为三焦之良药，能拓里达表，行三焦之水气，又皮色黑，是水火之色也，色黄味甘，乃土之色味也，得味厚故能补，黄芪入土最深，得土之气最厚，故又大补脾，所以黄芪归脾经，又能通利三焦也。与升麻不同，升麻味不厚，故能升不能补。
黄芪内有孔道，所以有行水能力，我们看看痈疽，它是化脓性疾患，《黄帝内经*至真要大论》里讲：“诸痛痒疮，皆属于心（火）。”不仅仅是因为黄芪能泻火，所以能治痈疽，痈疽化脓，里面肯定有毒液，黄芪能行水，它把毒液给运走了，细菌没了生存的环境，那么痈疽当然能好啦。
气虚的人，引起的各中病，都可以兼用黄芪，而血虚之人尤宜多用。惟骨蒸痨热与中满的人忌用。当然，使用黄芪还得临证定量。